探索9日目

しゃり、と砂を踏む小さな音がする。
足音。
音を極力消しているつもりだろうが、それでも聞こえる。
にゃごにゃご様のご加護のおかげで、耳の性能はいい。

動かず、目をあける。
数は一つじゃない。
いくつだ。
耳を澄ます。

１、２、……とりあえず、複数。

直線でこちらに向かって来ているようだ。少なくとも、移動のために近くを通りますよ、といった雰囲気ではない。
何の用だろうか。
この夜明け前の時間に一直線にこちらに向かって来ていて、「おはようございます」なんて友好的な話をするつもりだとも思えない。
遺跡を歩く他の冒険者を好んで狩る奴らがいる、という噂は聞いている。向かって来ている奴らが、それである可能性は、高い。

ゆっくりと身を起こす。
まだ夜明け前で、辺りは薄暗い。
遠くの空の端が明るくなりかけているのが見える。夜明けは近いが、接敵するのはもっと早い。殺した足音にあわせて、光量を落とした明かりがゆれているのが見えた。
戦うには少々暗い。
少しだけ能力を解放する。
反動は少々恐いが、まだ大丈夫だろう。
相手が見えてないのは、少々困る。
少ない光に目を対応させる。
世界がはっきりした。
これも、にゃごにゃご様のご加護のおかげ。

隣では既に犬っころが起きている。耳がしっかり向こうに向いているから、きっと気付いているんだろう。
（こっちに来る、やれるか）
犬っころが小さくうなずく。
異様な雰囲気に気付いたか、にゃも様が体を起こした。
「なにが……
話はじめたにゃも様の前に手を出して、にっこり笑って自分の口元に人差し指を当てるジェスチャーをして、話すのをを制する。
（何か来ます、気付いてない振りを。戦う準備はしてください）
小さな声で言いながら、すりこぎを握り締める。
にゃも様がカバンから何かを取り出したのが見えた。何だかとても不安そうで心が痛い。
ゆっくり息を吸う。
体を覚醒させる。
夢見が悪かったせいか、微妙に精神と体の接続がずれている気がする。
が、動く。
大丈夫だ。
想像通りの相手であれば、やるしかない。


やがて相手の姿がはっきりしてきた。
やっぱり複数。
子ども、顔色の悪い女とその背後に居る野郎、犬多数。
……犬かよっ！
あんまりいい雰囲気な感じじゃないのは確か。
不穏。
ともかく、相手ににゃごにゃご様のご加護はなさそうだ。
そのくせ、にゃも様を起こした上に不安な気持ちにさせた。
少々、いや、正直かなり分が悪い。

が、排除に値する。

やがて、接敵。
予想どおり、相手は戦う気満々で、既に武器を構えている。
こちらも立ち上がる。

とりあえず、いつもの口調で。
ガキの振りをしておけば、多少は油断してもらえるかもしれない。

「なんだよー、眠いんだよー、夢見が悪かったんだよー、寝込み襲うなよー。他にもいるだろー、他にもー」
大きくあくびをして、首をかくり、と回す。

さて、どこまでやれるか。



■今ではない時間、ここではない場所■

報告書が来なかったし、会長が夢で大暴れしたので、一回休み。



■PLさんのつぶやき■
今日のトリチェは寝起きなので、いつもの「子どもの演技」が微妙になってます。
ので、ちょっと口調が乱暴なのです。

そうです、もうばれてるだろうからばらしちゃうと、奴は見た目どおりの年齢ではないのです（笑）

探索8日目

外からまた、中に戻る。
少々疲れはとれたが、未だにいまいちすっきりしない。
体を動かすなんて久しぶりだからだろうか。

しばらく行くと、ガキが草に追われていた。
どうやら全員、草を退治するつもりらしい。
あんなの、放っておけば良いとは思うが、助けていくのがにゃも様の意見なら、こちらに反対する権利は無い。


■今ではない時間、此処ではない場所■

「遺跡の外。特記事項なし」

その紙を見て、彼女は眉を寄せる。

「手抜きすぎでないかえ？」
「そもそもそういうタイプでしょう、アレは」


■ＰＬのつぶやき
手抜きはむしろ私。

いやあ、なんか時間に追われております。
ふー。


今週の成長。
ＰＬはキャラクターのデータの見方をようやく理解しました！（笑）

探索7日目

つかれた。



■今ではない時間、此処ではない場所■

「……という一言が」
「手抜きなのか本気なのかわからないのが問題ですね」
「Ｃ様の本気なんて……」
「ろくでもないですね」
「まあ、肉体を動かすのは久しぶりですから、仕方ないかもしれませんね」
「まあ、大丈夫でしょう。本気と嘘を行き来しているように見せかけて、アレはたいてい嘘しかついてませんし」
「……それはそれで問題の気も」
「トリチェですから」
「その一言で済まされるのも……」


■ＰＬのつぶやき
ちょっと今日は……ぎりぎりなのでこんな感じで！
手抜き！
どうした文句あるか！

探索6日目

変な男がでた。
草を召喚しておいて、自分でそれを壊しておいて、お前がやったのかって、あれはどーいう意味だったんだろう。
謎だらけた、ここは。


遺跡探険は順調なのかどうなのかいまいちわからない。


探険は一応三人で行っているが、同行者がいないわけでもない。ほかに三人、ついてきている。
どうやら、にゃもの知り合いらしいが興味はない。あちらはそれなりにこっちにちょっかいをかけてきているが、害はないだろう。
放っておいてもいい。
少々にゃもに対して馴々しいのには腹が立つが、こちらの不利益にならないのであれば、かかわる必要はないだろう。
不審に思われない程度に、反応していけば良い。



そう。
使命を果たすにはまだ早い。



■トリチェの報告書
変なおっさんに遭遇。
遺跡は懐が深すぎて奥が見えないというか、むしろ浅いのかも。
意味不明なのは間違いない。

経過自体は良好。問題なし。


■今ではない時間、ここではない場所

「そうかえ、うまく行っているのかえ」
彼女は愉快そうな声でこたえる。
「変なやつばっかりで見てて飽きないけど、疲れるよ」
彼はげんなりした様子で答えて、深々とため息をついた。
「次はどこへ行くのかえ」
「外にでて態勢を整えるみたい」
「ふむ、そうかえ。視覚共有で見てみたいのう」
「負担増えるからヤだよ。まだいまいち本調子じゃなくて、トリチェばっかり倒れるのに」
「それはそれで見てみたいのぅ」
「長老悪趣味」
「ほ、ほ、ほ。何とでも言えば良い。たまにはこういう会談もよいの。体は大丈夫かえ？」
「寝てると思ってるよ。大丈夫」
「ではまたの。たまには直接くることを許可する」



■ＰＬのつぶやき
ゲームが楽しくなってきました。
しかし今でもキャラクタが何者なのかわかりません（笑）

探索5日目

体が軽かった。
百とか云った毒百足の号令とともに襲い掛かってきた魔物を蹴散らし、彼は息を整える。
ようやく、慣れてきた。
ここにも。
ペースにも。
――体にも。

彼は崇拝する者に被害が無かったことに満足し、後は状況の流れるままにしておく。彼には決定権も拒否権も必要ない。ただ、崇拝する者が云ったことだけが絶対だ。
そんなわけで、今、彼が一番心配なのは、目下崇拝する者が空腹だということだけである。その他のことはどうだって良い。
ただ、カバンからなにやら怪しげな機械がでてきてから、にわかに雲行きが怪しくなる。彼にも、そして同行している犬にも何も問題は無かったのだが、こちらの力を試してやると云っていた毒百足の様子がおかしくなった。眼がとろんとし、何か不思議なものに操られるような感じになる。
（？　何だ？）
彼は表向きはニコニコと崇拝する者を見ていたのだが、内心焦り始める。何かとても嫌なことが起こりそうな気がしてきた。
「ここから、どこへ向かうんだい？」
毒百足の質問に、彼の崇拝する者は遺跡の奥へ向かうことをあっさりとばらした。毒百足のほうはソレを聞いて「いい男が見つかりそうだ」と笑みを浮かべる。
そんなことはないだろう、と彼は思うが口にしない。なぜなら話は毒百足の同行ということでまとまりかけているからだ。
正直云って、全く魅力の無い提案だ。にゃごにゃご様であるにゃもはともかく、あとの同行者が犬と百足ではつまらないことこの上ない。

一緒に行くことになった百足はそれぞれに挨拶をしている。ソレを少し遠い目で見守りつつ、彼は今後のことを思って内心舌打ちをした。


※892様の日記を元に制作しました。今日もズルです(苦笑）※


■報告書■
遺跡では新たな魔方陣を発見して、草原地帯を移動中。
にゃごにゃご様の意向で、毒百足とも同行することなった。
体のほうは現在良好。
同行者たちからも不審は抱かれていない模様。

報告書を書くの面倒だから口頭報告に変更して。


■今ではない時間、ココではない場所で■
彼女は送られてきた報告書を見て苦笑した。
「C様書類書き苦手ですものね」
一度読んで内容を記憶し、彼女は報告書を火に放り込む。すぐに灰になって報告書はなくなった。彼女はソレを確認すると歩き出す。
やがて見えてきたテントに入ると、彼女は主を呼ぶ。
「会長、C様から報告が来ておりました」
「トリチェはなんと云っておった？」
「今のところ良好、秘密の暴露はなし。書類は面倒ゆえ、口頭報告への変更を希望しておられました」
彼女は淡々と説明する。会長と呼ばれた女は目を細めて暫く彼女を見ていたが、やがて口を開く。
「ツヴァイデ、トリチェに云っておけ。答えは『却下』だ」
「了解いたしました」

彼女は自室に戻ると、すぐに通信を開始する。
「C様、会長のお答えがでました」
「答え？　何の？」
「口頭報告についてです」
「却下って？」
「よくお解かりで」
「長老が言いそうだもん。あの人、トリチェへの嫌がらせだけが楽しみだもん」
「C様も会長をからかうのがお好きですね」
「あの人反応面白いんだもんー。ベフォも面白いけどー」
「そういうのがいけないんだと思いますよ」
「そういうのが無くなったらトリチェは生きていけないよ」
「にゃごにゃご様の庇護があるではないですか」
「ただ生きてるのと、生きがいがあるのは、ちょーっと違うよ。トリチェ、今料理中だから、これで通信終わりねー」


■PLさんの今日の呟き■
漸くここの楽しみ方が分かってきた気がします。
交流できたらもっとたのしいんでしょうねー。
でもキャラクタは猫以外に興味がなさそうで、ココはなりきったほうがよさそうで、と思うとなかなか誰にも話しかけられない日々です。